Un análisis de sangre para detectar el síndrome de Down
GUIA DEL NIÑO
Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, está desarrollando un nuevo procedimiento de detección precoz del síndrome de Down, basado en el análisis del ADN a partir de una muestra de sangre de la madre. Se trata, de un método no invasivo que evitaría los riesgos asociados a la prueba que se realiza actualmente para detectar anomalías en el feto, la amniocentesis.
Esta patología está causada por la presencia de una copia extra del cromosoma 21 –los afectados, en vez de dos, tienen tres cromosomas 21– en cada célula; y la prueba consiste en la detección de dicha triplicación en la sangre de la madre.
Hasta la fecha, los investigadores han ensayado este método sólo con 18 mujeres embarazadas, por lo que el doctor Stephen Quake, director de la investigación, reconoce que se debe repetir la experiencia con un mayor número de mujeres; y si los resultados son los esperados, en unos años este examen podría aplicarse de manera rutinaria en los hospitales.
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